Construire un abri de fortune en haute montagne

Dans une situation de survie en montagne, un abri adapté est vital. Sans protection contre le vent, la neige ou la pluie, l’hypothermie peut survenir en quelques heures. En haute altitude, la neige peut devenir un allié : un igloo ou un abri creusé dans la neige retient la chaleur du corps et réduit le risque de gelures. Si la neige n’est pas disponible, utilisez les matériaux naturels comme les branches, les rochers ou même une bâche pour bâtir un abri temporaire. L’essentiel est de créer une barrière contre les intempéries et d’isoler votre corps du sol froid.

Choisir l’emplacement de votre abri

La localisation de l’abri est tout aussi importante que sa construction. Privilégiez un endroit élevé et bien drainé, à l’abri du vent et à l’écart des dangers (avalanches, chutes de pierres). Orientez l’entrée de l’abri vers le sud ou le sud-est pour maximiser l’ensoleillement, en restant perpendiculaire aux vents dominants. Évitez de camper près d’un cours d’eau (risque de crue) et ne vous abritez pas dans une grotte : ces dernières peuvent abriter des animaux et être mal ventilées (risque d’intoxication au CO2). Sur un terrain légèrement surélevé, tendez une bâche ou trouvez un surplomb rocheux pour renforcer la protection contre la pluie et la neige.

Matériaux et techniques de construction

Pour construire l’abri, utilisez tout ce que la nature offre autour de vous. Voici quelques techniques :

• Abri en branches (A-Frame) : Attachez un tronc horizontal à environ 1,60 m de hauteur entre deux supports (arbre ou poteaux) pour faire faîtière. Appuyez des perches obliques contre cette poutre pour former le squelette du toit. Couvrez ensuite la structure de branches de conifères, de feuillages, de mousses et d’écorces épaisses pour isoler et protéger de la pluie. L’entrée doit être petite et située du côté opposé au vent dominant. À l’intérieur, créez un lit isolant avec une épaisse couche de branches de sapin ou de feuilles sèches.

• Abri en neige (quinzee ou tranchée) : Si la neige est abondante, creusez un trou dans une pente sécurisée (loin des couloirs d’avalanche) et façonnez en une cavité (type quinzee). La neige compactée forme un isolant efficace. Percez une petite ouverture d’aération dans le toit pour évacuer la condensation. Attention : ne mangez pas la neige crue (cela refroidit votre corps) ; faites plutôt fondre la neige au feu ou sur un réchaud avant de la boire.

• Isolants naturels : Utilisez des aiguilles de pin et de la mousse pour piéger l’air chaud sous votre corps. Ces matériaux naturels font office de matelas isolant. Plus la litière de branches ou de feuilles est épaisse (30–40 cm), meilleur est l’isolant contre le sol gelé.

Conseils pratiques

1. Orientation de l’abri : Placez l’entrée à l’opposé du vent dominant. Si vous avez une bâche ou un poncho, suspendez le au-dessus du foyer à l’extérieur pour créer un mur pare vent supplémentaire.

2. Couvrir le sommet : Pour éviter l’accumulation de neige ou d’eau sur le toit, assurez-vous que les branches sont suffisamment inclinées et bien serrées. Ajoutez du feuillage frais (feuilles vertes ou mousses) pour rendre la structure plus imperméable.

3. Vérification du toit : Tapotez le dessus de l’abri après construction. Une bonne étanchéité empêche la perte de chaleur et la pénétration d’eau.

4. Réchauffement : Avant de vous installer, faites chauffer l’intérieur de l’abri en plaçant votre équipement (sac à dos, vêtements) près du feu extérieur.

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